Mravi uništavaju svoje rođake zbog postojanja kolonije

Znamo da je samo žena-kraljica može položiti jaja u mravinjak. No, svako pravilo postoje iznimke: mravi cerapachys biroi, živi u jugoistočnoj Aziji, normalne ženke također mogu položiti jaja. I iz tih jaja, unatoč činjenici da su neoplođene, je u mogućnosti da se izlegu potomstvo, a to opet samo da će ženke. Međutim, koncept „uobičajene žena” za C. biroi jedva vrijedi: kraljice ne.

Međutim, ovi mravi su često promatraju čudno ponašanje: kad netko počinje polagati jaja, članovi kolonije mogu iznenada navaliti na njega povući iz mravinjaka i ubiti, a izvršenje može potrajati nekoliko sati ili čak dana. Ako uzmemo u obzir da su svi mravi su genetski međusobno identični, onda objasniti to postaje još teže. Zašto bi uništili svoje kopije istih gena?

Kako pisati u Current Biology, istraživači sa Sveučilišta Rockefeller (SAD), te mravi poduzimaju policijske mjere za bolje funkcioniranje kolonije.

Mrav C. biroi (slika Jeffrey N. Gouldsmith).

Reproduktivni ciklus u C. biroi podređeno tvrdi rutinu: svi pojedinci koji mogu nositi jaja, to je u isto vrijeme. Zatim, kada ličinke će se čuti, a odrasli članovi kolonije će biti angažiran u skrbi u zajednici za potomstvo. Očito, postoje određene socijalne znakove da je „ponašanje” zajednice. No, neki mravi ne razumiju te signale i dalje polagati jaja, kada su drugi članovi kolonije već zauzet u potrazi za hranom za sazrijevanje ličinke. U takvim pojedincima, kao što je prikazano anatomska analiza, previše jaja cijevi, a obično odu van kontrole kod mladih mrava koji leže jaja se ne bavi.

Bilo kako bilo, dobili osloboditi od mrava koji krše sustav i smanjuje učinkovitost kolonije kao cijelu operaciju. Natjecanje između pojedinaca se ne postavlja pitanje: svi usmjereni na dobrobit kolonije kao jedan organizam (ili države, ako hoćete). I u ovom slučaju, korist od kolonije je koordinirani rad svih svojih članova, nego kako bi se povećala plodnost svakog pojedinca, kao što se može misliti.

Znanstvenici su usporedili ponašanje mrava sa ponašanjem imunološkog sustava protiv stanica raka: nakon svega, te u tom slučaju govorimo o istrebljenju od otpadnika, prijeteći integritet tijela. To je evolucija opet koristiti istu odluku uglavnom na različitim razinama organizacije života. Međutim, za nas, običnih ljudi, analogija između kolonija mrava, a tijelo još je vrlo neobično.