Škorpioni su prekršili zakon nepovratnosti evolucije

Skupina biologa iz SAD-a, Meksika i Italije su otkrili da neke vrste škorpiona, prilagođena za život u dubokoj vodi, bili su preci manje „specijalizirane” artropoda, koji vole biti bliže površini.

Video: Planet mutanti: Australija | Animal Planet

T. mitchelli u ultraljubičastom svjetlu (foto Valerio Vignoli).

„Naše istraživanje pokazuje da je evolucija troglobitov - životinja koje su se prilagodili na postojanje podzemlja u potpunom mraku - reverzibilne” - objašnjava jedan od autora Prendini Lorenzo (Lorenzo Prendini), što predstavlja američki Prirodoslovni muzej.

Na Zemlji postoji oko dvije tisuće vrsta škorpiona, ali samo 23 od njih pripada 10 različitih obitelji su prilagođeni životu u špiljama. Znanstvenici zainteresirani Typhlochactidae obitelj, koja uključuje devet naći samo na istoku Meksika vrsta. Ove vrste prilagođene na život u mraku (nemaju oči), grupirani su u 1971, ali u istoj obitelji ih identificirati samo u posljednjih godinu dana.

Obitelj uključuje i neke vrlo zanimljive člankonožaca: Sotanochactas elliotti, ima najizraženiji značajke troglobita, Typhlochactas mitchelli, jedan od najmanjih škorpiona, i Alacran Tartar, koji se mogu naći čak i na dubini od oko jednog kilometra. Tri vrste Typhlochactidae (posebno T. mitchelli) žive mnogo bliže površini, a morfološki manje „specijalizirane” od ostalih šest.

Autori proučavali 195 morfoloških znakova škorpioni Typhlochactidae, pažljivo analizirajući čak lokaciju trihobotry (kontaktne) dlake na njihove pedipalps. Nastala filogenetski stablo pokazuje da je „površina” vrsta T. mitchelli i T. sylvestris, i više prilagoditi na život u špiljama škorpiona je uobičajena predok- Sličan učinak opažen je u slučaju T. sissomi, a vole živjeti na površini. „Ove meksičke škorpioni lišene oči opet mogao početi rasti iz dubine špilje nakon što su njihovi preci koji su živjeli na površini, su uništeni kao posljedica meteorit, koji je ostavio krater u blizini Chikshulub„- predlaže G. Prendini.

Prikazani rezultati su dobar protu-primjera jednom od zakona Copa, u kojem se navodi da su novi znakovi manifestiraju tijekom evolucije od „univerzalnih” tipa da visoko specijalizirane i princip Dollo (Zakon o nepovratnosti evolucije).